BTW Revealed: ‘Home of Legends’ AKA Cavagnac – The Carp Specialist

We kunnen Barry Jansen onderhand wel bekronen tot een ware ‘betaalwaterkeurder’. Hij wilde dit najaar nog één keertje gaan en stuitte op een water dat als bijnaam ‘Home of Legends’ had. Hij was direct getriggerd, dus werd er contact gelegd met The Carp Specialist! Hieronder lezen jullie zijn bevindingen over Cavagnac.

‘Home of Legends’

Barry aan het woord: Ik ben wat aan het surfen op de site van de The Carp Specialist, want ik wil in het najaar graag nog één keertje gaan vissen. Mijn oog valt op een water met als one-liner: ‘Home of Legends’. Dat klinkt behoorlijk indrukwekkend en ik vraag me bezorgd af of dit betrekking heeft op de karpers die er rondzwemmen of de mensen die er komen vissen? Je zou namelijk best kunnen stellen dat ik tijdens een visvakantie behoorlijk “leg(g)ende” ben op mijn stretcher. Ik weet heel zeker dat ik geen “legende” ben ;-).

Video

Ik scrol wat door de teksten, reviews en filmpjes en trek al snel de conclusie dat dit een machtig water moet zijn. Zware karpers, weinig last van bijvangsten en een schitterende omgeving in het zuiden van Frankrijk. Het water ligt ten noordwesten van Montpellier, zo’n 300 kilometer van de Spaanse grens. Je rijdt dus best wat karpers voorbij als je hier een vakantie boekt… Als je verder leest zul je tot de conclusie komen dat dit een water is wat zeker de moeite waard is om te bezoeken!

Aankomst in het late najaar

Als ik vertrek is het november en zijn de vakanties al achter de rug. Geen drukte op de wegen, dus en ik kom zonder al te veel oponthoud op plaats van bestemming aan. Het team van Cavagnac, bestaande uit David, Arny en Mike, staan me al enthousiast op te wachten en ik word uitgenodigd voor een bak koffie in het restaurant. David begint me in perfect Engels uit te leggen waar het team voor staat.

Ze zijn erg trots op het water en haar bewoners, maar ook over de regels die er gelden. Voordat ik naar de stek wordt gebracht, word ik voorzien van ontelbare nuttige tips over het vissen op Lac de Cavagnac.

Nuttige informatie

Ik ben best moe van de reis en probeer alles zo goed als mogelijk op mijn harde schijf op te slaan. De regels en belangrijke zaken staan overigens ook uitgelegd in een geplastificeerde map die je meekrijgt naar je stek. Na zo’n lange reis krijg je veel nieuwe informatie en dan is het handig als je het een en ander later nog kunt nalezen. Er zijn trouwens niet zoveel regels die je niet zullen bevallen, ze zijn allemaal in het leven geroepen voor het welzijn van de karper. Ik krijg het advies om de boilies van Cavagnac te gebruiken. Er wordt deze winterperiode regelmatig mee gevoerd en natuurlijk zullen veel mensen hier ook mee vissen, echter heb ik mij verbonden aan het team van Grain Baits en wil mijn uiterste best doen om te bewijzen dat dit ook goede boilies zijn.

Ik ben overigens van mening dat er geen magische bollen zijn waar je voor het vallen van de nacht de deksel op de emmer moet doen omdat anders de karpers de boillies uit je emmer komen stelen…. Maar, er is wel degelijk verschil in kwaliteit en versheid én dat kan tijdens zo’n week een verschil maken tussen vangen en blanken.

Let’s go!

De stekken hebben in plaats van nummers, namen gekregen. Ik vind dat zelf niet zo praktisch, want als je de namen nog niet kent is het moeilijk te bepalen waar een bepaalde anekdote of informatie naar refereert. Als David iets vertelt over een bepaalde stek moet ik telkens op de kaart kijken. Wel moet ik toegeven dat namen geven, romantischer klinkt dan simpelweg de stekken van een nummer te voorzien ;-). Deze week vis ik op ‘Sanctuary’, wat zoveel betekent als ’toevluchtsoord’ en dat is stek 10 op de site van The Carp Specialist.

Ik kan eventueel later in de vakantie uitwijken naar stek 8, de Chateau. Bailiff Mike brengt me met heel mijn hebben en houden naar de stek. Hij is een native Engelsman die alles weet over het water en geeft me heel wat tips. Daarnaast is hij zelf karpervisser in hart en nieren en heeft zijn hele leven gegeven aan Cavagnac en haar machtige inwoners. Hij laat je helemaal vrij in de keuzes die je maakt, maar als je dit wenst dan zal hij zelfs persoonlijk je rigs op de hotpots neerleggen.

Ik probeer zoveel mogelijk nuttige informatie tot me te nemen, maar ben van plan om pas de volgende ochtend te vissen. Het is namelijk al aan het schemeren als Mike terugvaart, ik wil eerst zorgen dat mijn spullen droog in de tent komen te staan en dat ik in ieder geval kan slapen vannacht. Het gaat komende nacht vier tot vijf graden vriezen en ik ben blij dat ik een gaskacheltje heb meegenomen. 🙂

Misty morning

Als ik de volgende ochtend opsta kijk ik uit over het rustige, donkere wateroppervlak met daarover gave slierten van mist. Als de eerste zonnestralen door deze mist schijnen, geeft dat een bijna mythisch beeld. Ik kan niet wachten om te beginnen met vissen. Van Mike kreeg ik een aantal hotspots en heb voor deze ene keer besloten om niet eigenwijs te zijn maar gewoon zijn advies op te volgen.

Ik merk dat ik gezonde spanning heb bij het uitvaren van de hengels. Elke run kan hier namelijk een PB betekenen en ik wil mijn uiterste best doen om dit te realiseren.

Het water

De dagen die volgen schieten als een dolle voorbij. Het is overdag heerlijk weer en de temperatuur tikt overdag net niet de 20 graden aan. Overdag zit ik in mijn blote bast met een koud biertje te genieten in de zon. Omdat het later in het jaar is, zijn de nachten lang en echt heel erg koud. ‘s Nachts lig ik ondanks mijn nieuwe aanwinst die ‘gaskachel’ heet, op mijn stretcher te rillen van de kou en denk dan aan mijn gezinnetje thuis. Ik weet dat ze het redden zonder mij, maar ik word toch weemoedig als ik aan ze denk. Ik verklaar mezelf op dat soort momenten ook voor gek door hier alleen en verwijderd van mijn gezin te gaan zitten… Nota bene om een karper op de mat te krijgen!

Ik snap mezelf ook niet, maar thuis groeit er na verloop van tijd een soort onrust in mij die alleen geblust kan worden door karpers op de mat te krijgen. De natuur, de rust en de spanning van het vissen, brengen me terug naar een innerlijke staat welzijn die helemaal bij mij hoort. Het is iets wat mijn hele leven al speelt en waar ik geen invloed op heb. Jullie herkennen het vast wel :-).

Omgeving

De plas is 25 hectare groot en bestaat uit een centraal gedeelte met drie langgerekte armen. De bodem bestaat uit een slibachtige laag en het water ligt bezaaid met schitterende lelievelden die een natuurlijke afscheiding vormen tussen de stekken. Het water is nu al fantastisch mooi, wat moet dat in het voorjaar zijn als de lelies mooi in bloei staan… Om het water liggen heuvels waar paarden en koeien grazen. Je hebt geen last van geluiden van verkeer of omliggende steden. Er vliegen ontelbare vogeltjes hun ronden die zo gewend zijn aan de vissers, dat ze het voer letterlijk uit de emmer komen stelen!

Het water ligt in het verre zuiden van Frankrijk en dus het kan hier in de zomer aardig heet zijn. Om het water dan te blijven voorzien van voldoende zuurstof zijn er pompen aangelegd die voor een constante aanvoer van zuurstof zorgen. 

Geen ingewikkelde trucs met naar buiten draaiende, elastische rigs die bij volle maan groen oplichten.

De visserij is volgens Mike eigenlijk heel simpel. Geen ingewikkelde trucs met naar buiten draaiende, elastische rigs die bij volle maan groen oplichten. Gewoon een haakmaatje vier, een gevlochten onderlijntje van een goede 20 centimeter en een drop-off loodsysteem!

Nieuwe start

Qua vangsten valt het voor mij op Sanctuary behoorlijk tegen. Wat ik ook probeer, ik krijg niets gevangen. Mike komt een aantal keer langs om me te voorzien van adviezen en ik zie bij elk nieuw bezoek de wanhoop in zijn ogen groeien. Voor Mike is de week pas geslaagd als die voor mij is geslaagd. Ik voel me een beetje een schlemiel omdat de week hiervoor op deze stek goed gevangen werd. De reden die Mark geeft, is dat de karpers simpelweg niet in mijn zone vertoeven. Ik hoor ’s nacht rechts van me telkens karper uit het water plonsen en besluit halverwege mijn vakantie om naar de ‘Chateau’ te verhuizen.

Ik bel Mike ’s morgens vroeg op en vraag of hij me daar naar toe kan varen. Dat is geen enkel probleem voor hem en hij vraagt hoe laat hij bij mij moet zijn. Voor Mike is de klant duidelijk koning. Ik begin met spullen in te pakken en op de houten steiger te plaatsen. Dan slaat het noodlot toe, als ik mijn stretcher uit de tent til, schiet het in mijn rug. Dat was voor mijn vakantie ook als eens gebeurd, maar aardig genezen dacht ik. Niks is minder waar dus. “Je wordt ouder lieve papa!”, zou mijn zoontje Stijn zeggen.

First blood!

Als ik even later op de stek arriveer, neem ik meer Ibuprofens dan waarschijnlijk goed voor me is. Ik moet en zal de volgende morgen beginnen met vissen! Diep in de nacht word ik wakker van de springende karpers. De pijn is gelukkig wat gezakt en lijkt mee te vallen. Ik begin bij het opkomen van de zon de hengels weer uit te varen. Meestal vis ik met drie hengels, maar deze keer laat ik bewust één hengel eventjes op de kant. Ik weet dat ze actief zijn in deze baai en wil wachten tot ik ze zie springen zodat ik daar een hengeltje bij kan leggen met een handje voer.

Lang hoef ik niet te wachten, want er springt direct een karper. Ik roei voorzichtig naar die plek en leg daar mijn rig heel precies neer. Dit blijkt een gouden formule, want na een aantal uurtjes loopt mijn hengel af. Ik heb een aantal plekjes voor de nacht en die brengen uiteindelijk ook vis op. Zo vang ik deze vakantie gelukkig toch nog mijn karpers. Het meerrecord krijg ik niet op de kant, maar dat hoeft ook niet. Ik vermaak me opperste best met het vangen van enkele karpers en geniet van het uitzicht op het kasteel en de omliggende heuvels. Ondanks de mindere start heb ik een geweldige vakantie!

Omgeving – 9,5

De omgeving is gewoonweg schitterend. Het water ligt in een heuvelachtige omgeving en hier heeft het drukke, zakelijke leven nog geen stempel gedrukt op de inrichting ervan. Als je rondvaart over het water heeft elke baai weer zijn eigen karakteristieke uitstraling. Als de waterlelies in het voorjaar in bloei zijn, is Cavagnac op zijn mooiste. Ook in het najaar als de mist over het water trekt, heb je wonderschone ‘views’!

Faciliteiten – 8,5

Iedereen die mij kent, weet dat ik niet veel waarde hecht aan de faciliteiten. Ik kom om te vissen en niet voor een warme douche of maaltijd. Als je hier wel waarde aan hecht, ben je bij Cavagnac aan het juiste adres. Het ontbijt en diner wordt op wens voor je gemaakt en op stek geleverd. De toiletten en douches zijn erg netjes en goed onderhouden. Er is een kantine waar je gedurende de week even bij kunt komen en met collega vissers strategieën kunt uitwisselen.

Begeleiding – 10

Normaal benoem ik de begeleiding niet apart, maar daar doe ik in dit geval bailiff Mike heel erg te kort mee. Ik vis al heel erg lang op betaalwateren, maar ik ben zelden iemand tegengekomen die zo begaan is met de gasten die er vissen. Ik zeg bewust ‘gasten’, want Mike ziet je als een gast op zijn water en zal er alles aan doen om het naar je zin te maken en vooral om vissen te vangen! Naast Mike zijn ook David en Arny full time bezig om ervoor te zorgen dat je een topweek hebt!

Bestand – 9,5

Het bestand is ‘finger-licking-good’. De karpers komen waarschijnlijk niet in je net gezwommen en je zal er dus zeker wat voor moeten doen om met ze op de foto te mogen. Cavagnac beschouwt het karperbestand als het belangrijkste wat ze hebben en ze zijn daar dan ook heel zuinig op hun inwoners.

Stekken – 8

Als je het kaartje met de stekverdeling bekijkt staan daar relatief veel stekken op. Persoonlijk vind ik het belangrijk dat ik op mijn stek kan switchen tussen mogelijke plekken. Ik vind het ook vervelend als er andere vissers dicht bij de plek komen waar ik aan het vissen ben. In de planning wordt er echter altijd rekening gehouden met het aantal vissers die er die week hebben geboekt. De stekken zijn nooit allemaal bezet zodat je gedurende je vakantie nog kunt switchen en zeker voldoende ruimte hebt om “je eigen ding te kunnen doen”!

Team Cavagnac you are doing a great job! Keep up the good performance and hope to meet you soon again!

Tot aan het water!

Barry Jansen

Meer weten over dit water? Bezoek dan de website van The Carp Specialist!